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インクジェットプリンタ美点は、市販されている様々なプリンタの中で、最も安価でかつ高画質な印字物が得られる点にあります。一般向けのＡ４サイズのプリンタなどは１万円台から発売されていますし、高品質の写真画質も得られます

市販されているインクジェット用紙は、普通紙タイプとコート紙タイプに分けられます。普通紙タイプは、一見ＰＰＣ用紙と似ていますが、紙のサイズ剤やインク定着剤などの工夫をしているのが特徴で、モノクロ中心の画像を印字するのであれば普通紙タイプで十分です。 　コート紙タイプは、表面性の違いによって光沢、半光沢およびマットの３種類があり、インクの吸収をコート層で実施し、高精細、高画質な印字品質が得られる用紙です。

純正紙は、プリンターと最もマッチングがいいように用紙開発されており、画質、色再現や保存性が最も優れた組み合わせです。しかし、汎用紙と比較すると価格は高値かもしれません。量販店などで取り扱っている汎用紙は、特定のプリンタに合わせて用紙開発されておらず、どのメーカーのプリンタとの組み合わせでも｢そつなくこなす｣タイプの用紙で、品質が悪いということではありません。

着色剤が染料インクでは液体であり、顔料インクでは固体です。印字特性を比較すると、染料インクは発色がよく、階調が再現しやすい特徴を有し、顔料インクは保存性がよく、耐水性がよいという特徴を有します。 　最近のインクの改良は、染料インクの保存性向上と顔料インクの発色性向上が中心です。顔料インクの大判プリンタの印字品質向上は目覚ましく、DesignJet5000(hp社)、MC10000(EPSON社)またHi‐FIJET(Roland社)のプリンタなどは粒状感なく印字できます。Ａ４サイズのパーソナルプリンタでは、顔料インク機種が現在は存在しておらず、Canon社やhp社などの一部メーカーのプリンタは、黒インクのみ顔料インクになっている機種があります。顔料の黒インクは濃度があり、画像が冴える特徴があります。

いわゆる写真用印画紙をベースにした最高ランクに分類されるインクジェット用紙のことで、印字品質だけでなく、紙質も写真ランクに属する用紙のことです。コダック、富士写真フィルム、コニカ、三菱製紙等の写真メーカーが販売しています。

インクジェット用紙はインクジェットプリンタ専用紙です。他の方式のプリンタに使用すると、プリンタに害を及ぼす可能性があり、あまりお薦めできません。 尚、普通紙タイプのインクジェット用紙には、レーザープリンタにも使用できる共用用紙があります。

プリンタ、プリンタドライバーや用紙が同一にも関わらず、ソフトが異なると印字品質が異なります。例えば、同一画像を一太郎で開いた場合とWORDで開いた場合とを印字すると、色合いや濃度が多少異なります。

印刷業界にＣＴＰシステムが普及している昨今、クライアントが求めるレイアウトや色の確認が重要になってきています。すなわち、最終物の印刷仕上がりのシミュレーションが必要となってきています。印刷業界各社では｢プルファー｣なる呼称で、校正システムを提案しており、インクジェットプリンタを用いて印刷仕上がりをシミュレーションすることが｢インクジェットプルーフ｣です。

紙ベースのインクジェット用紙では、吐出するインク量が多いとコッキングしてしまいます。紙そのものの特性であり、完全に防止することは困難ですが、紙にポリエチレンを貼り合わせコックリングを防止した用紙も販売されています。

プリンタの用紙設定あるいは印字モードを確認して下さい。高品質な画像を得るためには、適性な印字モードで印字するようにして下さい。

印字された画像部分は皮膜が弱くなっており、インクが完全に乾燥すれば問題はないのですが、乾燥が終了する前に画像に触れるとインクが手に着きます。少なくとも印字後２０分ぐらいは触れないほうがよいでしょう。 　尚、市販されている用紙の中で、｢速乾性｣、｢乾燥不要｣あるいは｢多孔質｣、｢微粒子｣などと記載されている用紙は、乾燥時間が要りません。印字直後に印字面に触れても、インクは手に着きません。

顔料タイプ(多孔質タイプ)のインク吸収層を有するインクジェット用紙では、乾燥時間は要りません。また、ポリマータイプのインク吸収層を有するインクジェット用紙では、少なくとも２０分、十分に乾燥するためには約１時間を必要とします。しかしながら、速乾性タイプのインクジェット用紙であっても、印字面を強く重ね合わせることは避けるべきです。場合によっては、インクが転写することがあります。

インクジェットは、気軽に高画質なカラー印字ができることが利点です。保存するより、その都度印字することをお薦めします。

印字した画像の退色は、インクの種類によって、あるいは置かれた環境によって異なります。染料インクを用いた場合、退色は１週間でも起こります。顔料インクを用いた場合、室内光条件下では２０年まで保つ実験結果が得られています。

屋外を考慮する場合、顔料インクが前提になります。紫外線照射による実験結果では、６ヶ月間は目立った退色が認められないと考えられます。徐々に退色しても使用できる用途(ポスター等)を考えると、概ね３年ってところでしょうか…。実際の退色は、水分の影響や酸化性ガス(例えば、オゾン)成分の影響などが複雑に絡み、もっと短縮されることがあります。長期の使用については、ラミネートすることをお薦めします。